從煤中提取稀土并非空穴來風(fēng)
2017年06月15日 9:42 6286次瀏覽 來源: 中國有色網(wǎng) 分類: 稀土
稀土作為世界主要經(jīng)濟(jì)體的重要戰(zhàn)略資源之一,因其稀缺性而備受關(guān)注。近年來,隨著稀土的需求、成本和可利用性的顯著增長,世界各國對經(jīng)濟(jì)可行的稀土替代品以及從其他礦產(chǎn)中提取稀土元素日益重視。
目前,在稀土業(yè)界,一個重要觀點(diǎn)認(rèn)為,隨著傳統(tǒng)稀土資源將逐漸枯竭,煤和含煤巖系是將來最有希望的稀有金屬來源。部分研究成果顯示,部分燃煤產(chǎn)物提取稀土元素不僅技術(shù)可行,并且成本較低?;蛟S可以從煤和煤灰中提取極具戰(zhàn)略意義的稀土元素。在這個領(lǐng)域,美國或?qū)⒊蔀?ldquo;第一個吃螃蟹的人”。
自2014年以來,美國化石能源辦公室和國家能源技術(shù)實驗室(NETL)一直從事研究確定從國內(nèi)的煤和煤灰中提取生產(chǎn)稀土元素的經(jīng)濟(jì)可行性。通過開展實驗室稀土元素分離項目和通過實驗室規(guī)模中間實驗階段的可行性示范,最終實現(xiàn)稀土分離技術(shù)的商業(yè)部署。
美國能源部發(fā)布的一份報告稱,從煤和煤的副產(chǎn)品(煤灰)回收稀土元素的研究、開發(fā)與示范計劃總體目標(biāo)是在2023至2025年實現(xiàn)美國國內(nèi)稀土分離技術(shù)的技術(shù)經(jīng)濟(jì)可行性。美國能源部已選定10個項目獲得經(jīng)費(fèi)支持,開展從煤和煤的副產(chǎn)品(煤灰)中回收稀土元素的研究。
如此看來,從煤和煤灰中提取稀土并非空穴來風(fēng)。如果能成功從煤和煤灰中規(guī)?;崛∠⊥粒瑢U棄的煤灰變廢為寶,不僅保護(hù)生態(tài)環(huán)境,而且能夠有效進(jìn)行資源的回收循環(huán)利用,其戰(zhàn)略意義、環(huán)境效益、社會效益和經(jīng)濟(jì)價值巨大。
然而,國內(nèi)一些人對美國的做法不以為然。他們認(rèn)為,中國是世界上稀土資源儲量最多的國家,不僅能自給自足,而且還大量出口國外。因此我們不必像美國那樣“吃糠咽菜”,投入過多的人力和物力。
但這種觀點(diǎn)是片面的。雖然我國稀土儲量居全球第一,但隨著工業(yè)生產(chǎn)和人們生產(chǎn)水平的提高,對稀土的需求量逐步增加,稀土礦的開采規(guī)模越來越大,最終將導(dǎo)致其枯竭。因而,做好稀土替代品以及從其他礦產(chǎn)中提取稀土的研究與開發(fā)十分必要。
北京大學(xué)稀土材料化學(xué)及應(yīng)用國家重點(diǎn)實驗室主任嚴(yán)純?nèi)A不久前表示,美國開展此項研究是在為未來布局。我們也應(yīng)該著眼于未來尋找稀土新的來源,作為技術(shù)儲備。的確,煤的燃燒產(chǎn)物中量最大的就是煤灰,而稀有金屬主要富集在煤灰中??梢娙绻麖拿夯抑刑崛?,和傳統(tǒng)稀土礦床的含量相當(dāng)。
關(guān)鍵是,從煤和煤灰中提取更為經(jīng)濟(jì)——不需要開采,又能處理煤灰,一舉兩得。目前,我國的核電、水電的規(guī)模在擴(kuò)大,盡管如此,國內(nèi)煤炭發(fā)電的比重仍然較大,因此形成的煤灰也是影響環(huán)境質(zhì)量的大問題。
當(dāng)然,從煤里提取稀有金屬并不新鮮,如我國已工業(yè)化提取鍺幾十年,未來幾年還可能工業(yè)化提取鋁和鎵。換句話說,從煤和煤灰中提取稀土對于我國學(xué)界和業(yè)界也不是什么難事,只要我們潛心研究,就能由從煤和煤灰中提取稀土技術(shù)優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢、經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢和戰(zhàn)略優(yōu)勢。
責(zé)任編輯:李峒峒
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