歐盟未必能減少對中國稀土的依賴
2021年10月14日 8:15 8476次瀏覽 來源: 中國有色網 分類: 稀土 作者: 周勻
10月初,歐盟機構公布了一項總額達17億歐元(約合人民幣126.8億元)的稀土產業(yè)投資計劃,呼吁歐盟各成員國政府和制造商通過補貼及銷售配額等方式支持稀土開采和加工,從而減少歐盟對中國稀土出口的依賴。
歐洲原材料聯盟(ERMA)稱,這項投資計劃包含14個項目,涉及采礦到稀土永磁材料生產等多個領域。該機構建議歐盟每年投資2億歐元(約合人民幣14.9億元)以提高歐盟的稀土永磁材料產量,希望到2030年歐盟的稀土永磁產量能達到區(qū)內需求的五分之一。
此外,為幫助歐盟企業(yè)提高稀土永磁產量,歐洲原材料聯盟還提出設立“過橋基金”的建議,呼吁歐盟每年提供1.5億-2億歐元的資金幫助項目融資。此外,該機構擬計劃向企業(yè)提供稅收減免。
盡管這些計劃現在都還沒有落地,但歐洲原材料聯盟已經對其前景作出非常樂觀的預估,稱確定的14項擬投資項目,將可能使歐盟稀土永磁產量在2030年從目前的500噸提高到7000噸。也就是說,歐盟希望在這種大規(guī)模的投資和扶持下,在9年后讓自產稀土供應達到歐盟需求的25%。
歐洲原材料聯盟是歐盟委員會去年出資設立的機構,于2020年11月正式開始運作。公開資料顯示,歐洲原材料聯盟的主要任務是確保歐盟的原材料供應,并增加歐盟關鍵供應鏈的彈性。該機構在設立之初就強調,將會設法加強歐盟的稀土供應鏈。
歐盟這一投資計劃顯然是為了減少對外國,尤其是中國稀土產品的依賴。歐盟內部市場專員蒂埃里·布雷頓(Thierry Breton)稱,歐盟委員會對關鍵供應鏈和技術的審查結果表明,歐盟在稀土永磁材料方面高度依賴中國等國家的出口。因此歐洲原材料聯盟認為,要想在稀土永磁材料這樣的新興領域與中國競爭,歐盟必須加大投資力度以獲得優(yōu)勢。該機構的管理部門EIT原材料組織首席執(zhí)行官伯恩德·謝弗(Bernd Schaefer)稱,歐盟必須迅速采取行動,否則將會與中國的差距越來越大,并且全球需求也在不斷增加。事實表明,供應鏈中斷是一個重大風險,這將對整個歐洲工業(yè)造成影響。他同時也聲稱,投資稀土永磁材料也是歐盟新能源方針的一部分,歐盟已經承諾到2050年實現碳中和,促進能源轉型需要大量原材料,歐洲需要確保供應的穩(wěn)定性。
3月,歐盟主席馮德萊恩在紀念歐盟工業(yè)日的視頻會議發(fā)言中表示,為推動技術發(fā)展,歐盟必須擺脫對進口稀有金屬的過度依賴,并主要提到在稀土供應中占據主導地位的中國。她稱,綠色和數字技術對一些稀缺原材料較為依賴。歐盟所需要的稀土有98%來自中國,這是不可持續(xù)的。她還提到,2020年成立的歐洲原材料聯盟就是為了減輕歐盟對進口稀土的依賴,并在成員國之間流通關鍵材料而成立的。4月,為了減少對進口稀土的依賴,歐盟制定了一項提高其內部稀土產量的行動計劃。行動計劃將新采礦和加工方法的研發(fā)、新采礦項目的可持續(xù)融資以及回收利用機會列為減少對中國稀土依賴的措施之一。8月,歐盟再度表示,考慮扶持稀土永磁行業(yè)以降低對中國的依賴,考慮的提議包括低成本融資和對原材料成本上升的補償。
對于上述歐盟出臺的稀土產業(yè)投資計劃,需要從兩方面來看。一方面,歐盟需求的稀土產品中,有98%都來自中國。短期內難以改變現狀,只能依靠時間去重新恢復產業(yè),歐盟想要實現到2030年其稀土永磁產量達到區(qū)內需求五分之一的目標未必能夠如愿以償。顯然這一目標有些過于樂觀,因為歐盟成員國不一定會步調一致,部分成員國間可能會存在分歧。此外,我國稀土開采和加工技術不會停滯不前,歐盟不太可能在若干年內縮短與我國的差距。9月下旬,兩大礦業(yè)央企和江西贛州市人民政府宣布籌劃相關稀土資產的戰(zhàn)略性重組。這意味著我國未來對稀土的制造和加工技術將得到更大國家層面的支持,持續(xù)改進升級可期。
另一方面,我國需要密切關注歐盟是否會有后續(xù)行動,是否會和除中國以外的其他稀土資源豐富的國家開展相關合作。這方面已有先例,其一,今年6月,歐盟與加拿大簽署原材料協(xié)議,以確保關鍵礦物的供應鏈,減少對中國的依賴。雙方稱,必須確保關鍵礦物和金屬的供應鏈安全,這些礦物和金屬對電動汽車電池等產品至關重要。其二,7月,歐盟委員會和烏克蘭簽署了關鍵原材料和電池材料供應諒解備忘錄。
中國是稀土儲量大國,也是全球稀土出口量最大的國家,據估計有4400萬噸的稀土儲量。根據美國地質調查局的數據,2020年全球稀土儲量約為1.2億噸,這意味著中國的稀土儲量占到了全球稀土儲量的三成以上。我國作為全球最大的稀土出口地區(qū),在全球高科技產品的產業(yè)鏈中均離不開我國的稀土供應。近年來,我國正在逐步收緊稀土管理政策,西方國家對稀土供應的擔憂日益加劇。
責任編輯:周大偉
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